San Rafael es una ciudad en la región sur de la provincia de Mendoza , Argentina . Con más de 170.000 habitantes (2001 censo [ INDEC ]), es la ciudad más grande y la sede del Departamento de San Rafael .
La ciudad se encuentra a 240 km de la capital provincial y 990 km de la capital federal . Atractivos naturales de la zona son el río Diamante , que atraviesa la ciudad, el Rapids-esparcidos Atuel río justo al sur y el lago Los Reyunos , a 20 km (12 millas) al oeste de San Rafael.
Expediciones españolas lideradas por Francisco de Villagra desde lo que hoy es Chile primero estudió el área en 1551 y, la búsqueda de una agricultura bien establecidos Coquimbo y Diaguita culturas, sometieron rápidamente a los pueblos existentes y expropiaron la tierra. Desplazados pehuenches se sublevaron, sin embargo, y los repetidos ataques condujeron a un tratado firmado 1804 por el virrey Rafael de Sobremonte por el que los pehuenches cedieron terreno a las autoridades coloniales. La construcción del Fuerte San Rafael del Diamante y su finalización 02 de abril 1805 marcó el establecimiento formal de San Rafael.
San Rafael se mantuvo relativamente aislada del resto del país, mucho después de la independencia en 1816. El área de potencial agrícola y la ubicación estratégica fueron finalmente trajo a la atención del gobierno federal. En 1871, el ingeniero civil Julio Balloffet fue el encargado de supervisar el desarrollo de San Rafael. Sus esfuerzos se centraron en torno a las obras públicas necesarias, entre las que se encontraban los edificios cívicos, escuelas, plazas, un hospital, la catedral y las obras de riego. Los canales de riego fueron acompañados por un laboratorio agrícola y un grupo de agrónomos y, en 1900, el área de plantaciones de frutales San Rafael habían atraído un considerable contingente de inmigrantes italianos y franceses.
Esta prosperidad repentina llevó a designación formal de San Rafael como sede del departamento en 1903 y, ese noviembre, las crecientes ferrocarriles llegan a la ciudad. Los ferrocarriles llevaron al desarrollo local de procesamiento de alimentos , industrias, así como a la designación de la ciudad como una "ciudad" en 1922. El torrencial Atuel y Diamante Ríos facilitó la construcción de una serie de importantes presas hidroeléctricas en la zona, con lo que más protagonismo a San Rafael como un centro económico y turístico en el sur de la provincia de Mendoza. La primera, la Represa Hidroeléctrica Nihuiles, se inauguró en 1953 en el río Atuel. La instalación, que genera alrededor de 1.000 MWh anuales (hoy casi el 1% de toda la nación 's), También dio lugar a la creación de un 9.000 hectáreas (35 millas 2) depósito, trayendo consigo el aumento del turismo de recreo en la zona. Una obra importante, asimismo, Dique Los Reyunos , fue construido en el río Diamante, al sur de San Rafael. Inaugurado en 1984, el depósito también ha demostrado ser popular entre somos Los Mejores pecan dudas. La ciudad, desde 1968, también ha sido sede de las competiciones de carreras de automóviles en su La Paredes Autódromo, incluyendo numerosos queridos para prestigiosas de la Argentina TC 2000 de carreras de turismos competiciones.
